コジウスコの中腹で。右後方が山頂

公約の実現のため、まずはオ一ストラリア大陸最高峰のコジウスコから攻めることにした。偶然、父がその時、オ一ストラリアのシド二一で総領事をやっている事もあり、大学一年目の夏休みに山岳部の同僚の長野守とコジウスコに向かった。９月はオ一ストラリアにとっては冬である。標高２２３０ｍといっても、ちゃんと雪はある。コジウスコはオーストラリアアルプス山脈にあり、シドニーとメルボルンの間にある。

　シドニーでまずはキャンベラ行きの長距離バスに乗り、キャンベラからスキーでにぎわうクーマという町に入る。スキー板を持った人たちでごった返している横を、私と長野がピッケルを手に歩いていたら、ふっと皆の視線が気になった。確かにスキー場でピッケルに大きなリュックは珍しい。

　何人かが「君たち、なにしに来たの」と不思議そうな顔をして尋ねてきた。そこで「オーストラリアー大陸最高峰のコジウスコに登りにきた」と答えると、しばらく反応がなく、ちょっと間をあけて「ああ、そうか。コジウスコはオーストラリア大陸の最高峰だったなあ。でもここはスキーをするところだよ。第一、ピッケルなんていらないよ。まあ、でも頑張ってね」と言われた。地元の人がこれだ。つまり、皆それほど、というより全くコジウスコがオーストラリア大陸最高峰ということになんの関心もない。

　なにか，、納得できないような気がしたが、翌日その意味がよく分かった。９月１７日、クーマの町からリフトでスキー上級者コースまで上がり、そこからモクモクと歩き出したら、３時間程で山頂についてしまった。しかも、あまりに平坦なため，しぱらくどこが山頂かさえ分からなかった程である。

　しかし、大陸最高峰という事にはなんら変わりはない。あまりにもあっけなく登ってしまったが、これで３大陸の最高峰に登頂した。次は南米大陸最高峰のアコンカグアだ。できるだけ早く行こう。次の冬休みにしよう。まずは、一つ公約を実現した。まだまだ、これから。そう思うと、目標があり、挑戦できることの幸せに感謝せずにはいられなかった。